До войны первый глиноземный цех строился около четырех лет. Второй глиноземный со сложнейшим оборудованием выстроен, смонтирован и подготовлен к пуску в течение десяти месяцев. Технологическая схема глиноземного цеха УАЗа была запроектирована в расчете на североуральские бокситы, более высококачественные и экономичные в переработке, чем остальные виды уральских бокситов. Однако, во-первых, СУБР не успевал обеспечивать сырьем быстрорастущие потребности УАЗа. Во-вторых, основной поток железнодорожных перевозок шел по направлению с востока на запад страны (фронт требовал непрерывных поставок военной техники, боеприпасов, снаряжения, продовольствия). Составам с красноватой рудой пробиться с севера на юг через перегруженные узловые станции было чрезвычайно тяжело.
Глиноземный цех, способный поглотить и переработать на оксид алюминия тысячи тонн сырья в сутки, жил «впроголодь». Часто глиноземщикам приходилось, вооружившись метелками и лопатами, обыскивать склад боксита и выскребать из дальних углов куски руды, крошку и пыль, чтобы хоть как-то накормить свой цех. А боксита все нет и нет: эшелон не подошел с СУБРа... При таком положении не то, что сверх плана: план-то не вытянешь! Единственный выход - каким-либо способом организовать переработку еще и местных соколовских бокситов, которые находились всего в 13 километрах от завода. Это позволило бы использовать на доставке руды собственный железнодорожный цех.
Новый комбинированный способ переработки бокситов увеличил производство глинозема на 36,9 процента. Это позволило электролизникам в 1941-1942 годах эксплуатировать в три с половиной раза больше агрегатов, чем их было в работе перед началом войны... Много это или мало? Уже в IV квартале 1941 года УАЗ дал стране столько же стратегического металла, сколько давали его в мирное время все вместе взятые наши алюминиевые заводы, а в 1942 году выпуск алюминия составил 162,5 процента по отношению к предыдущему...
Соколовский рудник, на правах цеха вошедший в подчинение заводу, превратился в основную сырьевую базу. Он способен был обеспечить бокситом оба глиноземных цеха, но только при условии тесного взаимодействия с заводским железнодорожным транспортом и более четкой организации труда машинистов-экскаваторщиков. Партийно-техническая конференция рекомендовала дирекции завода создать комплексные бригады на добыче руды, установить премиальную систему и прогрессивную оплату труда для рабочих рудника и железнодорожного цеха.
Фото. Соколовский бокситовый рудник
