Фото. Михаил Васильевич Дистергефт
Из воспоминаний бывшего военнослужащего военно-строительного батальона № 687, члена Союза художников СССР М. В. Дистергефта.
«Стройбат [№ 687] размещался на Северном аэродроме, который не действовал, но был заселен. Стояли двойные палатки — зима. Стройбаты были смешанными по своему составу, и лиц немецкой национальности было меньше всего. Много было поляков, эстонцев, корейцев, курдов, казахов, турок-месхетинцев, прибалтов. Это был уральский Вавилон. Стройбатальон, насчитывающий 2000 человек, просуществовал до апреля 1942 года и занимался исключительно неквалифицированными погрузочно-разгрузочными работами. Я оказался одним из самых грамотных, и меня вскоре взяли на штабную работу. Сначала работал в штабе скромным писарем, а затем вместе с другим штабным писарем Усмановым стали вести всю штабную работу».
В это время в строительных батальонах ещё не налажен был порядок. Батальоновцы снабжались плохо как питанием, так и одеждой, и жили в плохих условиях. Командный состав относился к батальоновцам недоверчиво, с враждой. Кроме того, командный состав батальонов, в частности, командный состав 4-й роты, расхищал продукты, предназначенные для питания трудармейцев. Командиры забирали со склада масло, сахар, колбасу... в неограниченном количестве, не стесняясь трудармейцев. Ими отбирались у трудармейцев хорошие шинели и присваивались.
Еще одним из источников пополнения уральских стройбатальонов стала Средняя Азия.
Свободные рабочие руки решено было взять в Среднеазиатском военном округе. Уже осенью 1941 года под руководством наркомата обороны там начали формироваться строительные батальоны и рабочие колонны. В них призывали военнообязанных старших возрастов и негодных к строевой службе. Трудмобилизованных организовывали отрядами, которыми руководили избираемые самими рабочими бригадиры, как правило, пожилые и уважаемые люди. Несколько отрядов сводились в колонны, которые возглавляли политкомиссары или политруки — партийные работники среднего звена из национальных республик.
Призыв шел быстро, что называется, «в экстренном порядке». Бывало, что эшелоны формировались всего за три дня. Из-за спешки людям зачастую не выдавали теплую одежду и обувь: в военкоматах говорили, что они получат ее на заводах, а на заводах заявляли, что вещи должны были выдать на призывных пунктах. Поэтому рабочие приезжали в холодный климат в одних хлопчатобумажных халатах и тюбетейках. Лишь огромными усилиями политруков да сердоболием уральцев, приносивших одежду ушедших на фронт братьев и мужей, удавалось решать проблемы с обеспечением вновь прибывающих трудмобилизованных одеждой.
Первые рабочие из Центральной Азии и Казахстана прибыли на Урал уже в конце 1941 года, а подавляющее большинство — осенью 1942-го и весной 1943-го. Из них, по данным на 15 апреля 1943 года, на предприятиях и стройках в Свердловской области работало 15131 узбеков.
